眼下，韩城花椒迎来成熟采收季。在西庄镇上庄村椒农孙涛的花椒地里，一簇簇无刺大红袍花椒挂满枝头，色泽红润、颗粒饱满。孙涛与妻子穿梭林间，双手灵活翻飞，大把花椒应声落入篮中，一改传统花椒采摘费力扎手的难题，两人脸上洋溢着丰收的喜悦。
多年来，韩城大红袍花椒品质上乘、口碑过硬，但枝条多刺、管护繁琐、采摘费力、人工成本高，是制约椒农增收、产业提质的突出短板。为破解产业发展瓶颈，韩城市椒农立足多年种植经验，探索品种改良、技术升级，通过科学选育、嫁接优化，成功培育出适配本地水土、性状稳定的无刺大红袍花椒新品种，为花椒产业高质量发展注入科技动能。
孙涛种植花椒已有多年，2019年，他下定决心，踏上了花椒品种改良的探索之路。他向花椒专家请教，向同行老农取经，扎根田间自主试验，反复筛选优质母株，开展嫁接、选育和优化，细致对比不同砧木的挂果状态、抗病能力和枝条特性，持续淘汰劣质单株。经过两年多的反复试验，2022年，孙涛成功将早红椒等几个优良品种与本土大红袍花椒嫁接优化，选育出性状稳定、品质优良的无刺大红袍花椒新品种。
“新品种最大的优势就是兼顾风味和效益。”孙涛说，“无刺花椒完全保留了韩城大红袍正宗的麻香味，香气更浓、色泽更亮，而且耐寒、耐旱、耐涝，田间特别好管护。最关键的是解决了扎手难采的问题，采摘成本比传统花椒节省四到五成。今年传统花椒采摘人工费每斤2.3元左右，我的无刺花椒只要1.5元，很多采摘工都愿意来。”
良种带来好收益。因颗粒均匀、色泽鲜亮、麻香浓郁，孙涛的无刺花椒比普通花椒每斤多卖六七块钱，产品远销四川、东北等地。目前，孙涛正逐步将自家15亩传统花椒园全部嫁接改良，结合田间管护经验和市场反馈持续优化繁育技术，培育优质无刺花椒苗木。他的椒园已形成早、中、晚熟三种梯次配置，整体采摘周期大幅拉长，有效缓解了集中采收期人力紧张的压力。周边村镇众多椒农慕名前来观摩学习、引种试种，孙涛从不藏私，手把手传授嫁接技巧和管护经验。
“花椒是韩城的特色产业、富民产业。没有淡季的市场，只有淡季的思想。下一步，我会继续优化花椒品种、持续提升果品品质，不断拉长采摘周期，同时积极推广无刺花椒种植技术，带动更多椒农科学种椒、稳产增收，一起把韩城花椒产业越做越好。”孙涛说。
如今，以良种革新赋能产业升级，以技术改良助力丰产增收，韩城市花椒正摆脱传统种植局限，向着省力化、优质化、高效化、品牌化稳步迈进，让小小红花椒持续点亮群众红火丰收路。
